Restless Roots

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Hello Everyone,

We hope you had a wonderful first week of the last month of the year. It’s still hard for me to believe that the year is almost over!!

I assume that this time of year keeps everyone quite busy. Today, I want to share something that happened here last week, which once again showed us the beauty, but also the reality of nature.

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Frank and I were sitting in the living room when we noticed movements on the lake that we had never seen before. When we went out onto the terrace, we saw three otters constantly surfacing with new fish in their mouths, having a true feast.

Frank grabbed our camera with the telephoto lens and took one photo after another, while I used the other camera to zoom in as close as possible to capture some videos.

To cut to the chase, before Frank took the camera, I had taken photos in the morning and removed the SD card to check if the photos turned out well. I probably don’t need to mention that the SD card was still in the laptop, rendering Frank’s efforts completely in vain… and I was devastated when I realized it, of course, only after the otters were gone ☹ But that’s just a side note.

One of the videos turned out quite well, showing how large these three otters are! They are not “regular” small river otters; they appear to be “river otters,” which are quite common here. They can grow up to 5 ft, and at first, we thought we had the Loch Ness monsters in the lake 😉

While we observed the otters having their feast, I also became a bit concerned. They were swimming further towards the beaver house, and it didn’t take long for my concern to be confirmed.

The otters were trying to enter the beaver house, forcing the beavers out. It was two beavers against three otters. The otters are incredibly fast and strong, but they were cautious because, despite the beavers being at a disadvantage, they have massive teeth that can seriously injure the otters. So, the otters always tried to keep their distance from the beavers.

However, you could see how stressed the beavers were, swimming back and forth in front of their house, while two otters kept them in check in the water, and the third stayed on the house, not allowing them back in. Listen with the sound on … it’s worth it!

I couldn’t bear to watch it anymore and rushed over. Unfortunately, I couldn’t get to the house because it was swampy down there, with a stream running alongside. But there was a small rock, and I crawled up there, yelled at them, and waved my one good arm.

It must have seemed quite threatening to the otters because the two in the water just looked at me and retreated. The beavers would normally have dived underwater, but they seemed grateful for the support and even came a bit closer.

The largest otter, sitting on the beaver house – well, that was a different story. He looked at me, hissed, and showed his teeth. But when he realized his pals were gone, he slowly slid off the house into the water and moved a bit away from the house.

The smaller of the two beavers then swam in an arc towards their house, climbed up, and slapped the tail, seemingly to manifest their return.

The larger beaver stayed in the water, and he and the otter circled each other like in a standoff from a Wild West movie. The beaver remained calm and observant, while the otter hissed and growled, alternately looking at the beaver and me.

This went on for at least 5 minutes, but the circles the otter was swimming around the beaver were getting larger, and when he apparently realized his buddies were gone, he finally retreated.

I had been standing not even 20 meters from the beaver house the whole time, and normally, the beavers would never have let me get that close. But now they seemed to not care about anything, and I got to witness how beavers deal with “stress relief” firsthand.

Aside from the mishap with the missing SD card, it was just an incredible experience, and we were so glad to be able to witness something like this. We had never seen river otters here in the 7 years we’ve been living here.

But it also showed once again that as beautiful as nature is, the creatures here are in a constant struggle for survival. Something that is often “overlooked” when you don’t experience it firsthand.

Two days later, it got colder, and the lake began to freeze. I was standing on the terrace, doing my breathing exercises when I noticed strange, round circles in the thin ice layer

And shortly afterward, I saw movement out on the lake in the corner of my eye. When I looked, nothing was there, and I was wondering if I was already seeing ghosts when something popped up from the ice in the distance and disappeared again. I grabbed the camera with the telephoto lens and, this time, an SD card was in it 😉 and there they were again! The three otters!!

So, I took the camera and the dog, and we went out to get closer. It was quite amusing how their heads kept popping up through the thinner ice layers, observing us just as we observed them. Some parts of the lake were still open, and two brave otters swam closer to us.

The ice around the beaver house was already thicker, and I can’t say if they were swimming in that direction, but the beavers didn’t show up. The otters stayed for almost 30 minutes, but it seemed like they had already eaten all the available fish the day before because they only occasionally surfaced with a fish in their mouths. So, we observed each other for nearly half an hour, and then they disappeared as suddenly as they had come. I have no idea where they came from or where they went, and I haven’t seen them since.

But this new encounter left us incredibly grateful and humble once again for all the things we get to experience here amid nature. Many people find “humble” to be too big of a word, but these are exactly the feelings that overcome us whenever we get to witness what nature truly is… beautiful but also relentless.

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Nature

We can almost skip this section this time, but we’d still like to share some beautiful photos with you.

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Coming to the End

So, today was all about “Nature Pure,” and we hope you had some fun and maybe gained some insights and images you haven’t experienced yourself. We think it was worth stopping by here again today.

We wish you all a wonderful and contemplative 2nd Advent and a great start to the coming week.

Only the best from us to you – Your restless-roots 😊

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Deutsche Version

10. Dez., 2023 – Am Rande des normalen Alltags: Biber, Otter und die Schönheit und Herausforderungen der Natur

Hallo Zusammen,

Wir hoffen, dass Ihr eine schöne erste Woche des letzten Monats im Jahr hattet. Ich kann es immer noch nicht glauben, dass das Jahr fast rum ist!!

Ich gehe mal davon aus, dass Ihr zu dieser Jahreszeit viel um die Ohren habt. Heute möchte ich nur auf etwas eingehen, was letzte Woche bei uns passiert ist und uns wieder die Schönheit, aber auch die Realität der Natur gezeigt hat.

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Frank und ich saßen im Wohnzimmer, als wir auf dem See Bewegungen wahrnahmen, die wir so noch nie gesehen hatten. Als wir auf die Terrasse gingen, sahen wir drei Otter, die ständig mit neuen Fischen im Maul auftauchten und ein wahres Festmahl hatten.

Frank schnappte sich unsere Kamera mit dem Tele und machte ein Foto nach dem anderen, während ich mit der anderen Kamera versuchte, so nah ranzuzoomen, dass ich ein paar Videos machen könnte.

Um vorwegzunehmen: Bevor Frank die Kamera nahm, hatte ich morgens Fotos gemacht und die SD-Karte rausgenommen, um zu sehen, ob die Fotos was geworden waren. Ich muss wohl nicht weiter erwähnen, dass die SD-Karte noch im Laptop steckte, und Franks Mühe daher völlig umsonst war … und ich war am Boden zerstört, als mir das bewusst wurde … natürlich erst, als die Otter wieder weg waren ☹ Das aber nur am Rande.

Eines der Videos ist allerdings ganz gut geworden und zeigt auch, wie groß die Drei sind! Es handelt sich nämlich nicht um „normale“ kleine Fischotter, sondern um hier scheinbar sehr häufig vorkommende „Flussotter“. Die werden bis zu 1,50 m groß, und erst dachten wir, wir hätten die Ungeheuer von Loch Ness im See 😉

Während wir die Otter bei ihrem Festmahl beobachteten, wurde mir aber auch etwas Besorgtes bewusst. Sie schwammen immer weiter Richtung des Biberhauses, und es dauerte gar nicht lange, bis sich meine Befürchtung bestätigte. Die Otter versuchten nämlich in das Biberhaus zu gelangen und trieben somit die Biber raus. Es waren dann 2 Biber gegen 3 Otter.

Die Otter sind unglaublich schnell und stark, sind aber vorsichtig, denn obwohl die Biber im Nachteil sind, haben sie gewaltige Zähne, mit denen sie die Otter schwer verletzen können. Deshalb versuchten die Otter immer Abstand zu den Bibern zu halten.

Allerdings konnte man sehen, wie gestresst die Biber waren und nur noch vor ihrem Bau auf und ab schwammen, während sie zwei Otter im Wasser in Schach hielten, während der Dritte es sich auf dem Bau aufhielt und sie nicht mehr reinließ. Unbedingt mit Ton hoeren, es lohnt sich!!

Ich konnte das nicht mehr mit ansehen und rannte rüber. Leider komme ich nicht bis an den Bau, weil es da sumpfig ist und ein Bach entlangläuft, aber es gibt einen kleinen Felsen, und da bin ich raufgekrabbelt und habe mich da hingestellt, sie angebrüllt und mit meinem einen heilen Arm gewedelt. Das muss für die Otter ziemlich bedrohlich gewirkt haben, denn die beiden im Wasser haben mich nur angeguckt und haben den Rückzug angetreten.

Die Biber wären normalerweise auch abgetaucht, waren aber scheinbar dankbar für die Unterstützung und kamen sogar etwas näher. Der größte Otter, der auf dem Biberbau saß – na, das war eine andere Hausnummer. Der sah mich an, fauchte und zeigte die Zähne. Als er aber mitbekam, dass seine Kumpel weg waren, glitt er langsam runter vom Bau und rein ins Wasser und ein wenig weg vom Bau.

Der Kleinere der beiden Biber schwamm daraufhin in einem Bogen auf seinen Bau zu, krabbelte rauf und klatschte einmal mit dem Schwanz auf, scheinbar um die Wiederbesetzung zu manifestieren.

Der größere Biber blieb im Wasser, und er und der Otter umkreisten sich, wie bei einem Standoff in einem Wild-West-Film. Der Biber ganz ruhig und beobachtend, während der Otter zischte und knurrte, abwechselnd den Biber und mich ansah.

Das ging bestimmt 5 Minuten so, aber die Zirkel, die der Otter um den Biber schwamm, wurden immer größer, und als er scheinbar merkte, dass seine Kumpel weg waren, zog er sich dann endgültig zurück.

Ich stand ja die ganze Zeit keine 20 m von dem Bau entfernt, und normalerweise hätten die Biber mich niemals so dicht rangelassen. Aber denen war jetzt scheinbar alles egal, und wie Biber dann mit „Stressabbau“ umgehen, bekam ich so aus erster Hand zu sehen.

Bis auf die Pleite mit der fehlenden SD-Karte war es einfach nur ein irres Erlebnis, und wir waren so froh, so etwas miterleben zu dürfen, da wir in den 7 Jahren noch nie Flussotter hier gesehen hatten.

Es hat aber auch wieder gezeigt, dass, so schön die Natur auch ist, die Lebewesen sich hier in einem ständigen Kampf ums Überleben befinden. Etwas, das gerne „übersehen“ wird, wenn man es nicht miterlebt.

Zwei Tage später wurde es kälter, und der See fing an zuzufrieren. Ich stand gerade auf der Terrasse und machte meine Atemübungen, als mir seltsame, runde Kreise in der dünnen Eisschicht auffielen

Und kurze Zeit später sah ich im Augenwinkel eine Bewegung weiter draußen auf dem See. Als ich hinsah, war nichts mehr da, und ich fragte mich gerade, ob ich schon Gespenster sehen würde, als in der Ferne wieder etwas aus dem Eis hochpoppte und gleich daneben noch etwas, nur um sofort wieder zu verschwinden.

Ich holte die Kamera mit dem Tele und nun auch einer SD-Karte drin 😉 und da waren sie wieder! Die drei Otter !!!

Ich schnappte mir also die Kamera und den Hund und wir sind raus, um naehr ranzukommen und es war einfach zum totlachen, wie die Koepfe immer durch die duenneren Eisschichten durchpoppten und uns genau so beobachteten, wie wir sie. Ein paar Stellen im See waren auch noch offen und zwei mutige Otter kamen auch naeher auf uns zugeschwommen.

Das Eis am Biberbau war schon dicker und ich kann nicht sagen, ob sie auch in die Richtung schwammen, aber, die Biber liessen sich nicht blicken. Die Otter blieben fast 30 min, aber, es schien, als ob sie den Tag zuvor schon alle greifbaren Fische vertilgt hatten, denn, sie kamen nur vereinzelt mal mit einem Fisch im Maul an die Oberflaeche.

Wir beobachteten uns also gegenseitig fuer fast ½ Stunde und dann verschwanden sie so ploetzlich, wie sie gekommen waren. Ich habe keine Ahnung, wo sie hergekommen sind, oder wohin sie gegangen sind und habe sie seither auch nicht mehr gesehen. Aber, diese neue Begegnung hat uns wieder einmal unglaublich dankbar, aber auch demuetig hinterlassen, fuer all die Dinge, die wir hier inmitten der Natur erleben duerfen.

Viele Menschen finden „demuetig“ ein zu grosses Wort und ich gebe zu, dass im Englischen das Wort „humble“ es ehr trifft. Das ist eine Mischung aus „Demut und Bescheidenheit“. Aber, es sind genau die Gefuehle, die uns immer ueberkommen, wenn wir Zeuge dessen sein duerfen, was Natur wirklich ist … wunderschoen, aber auch erbarmungslos.

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Natur

Diese Rubrik koennen wir uns dieses Mal fast ersparen, aber, ein paar schoene Fotos moechten wir trotzdem gern mit Euch teilen

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Wir kommen zum Ende

So, heute war’s mal „Natur Pur“ und wir hoffen, dass Ihr ein wenig Spass hattet und es vielleicht Eindruecke und Bilder sind, die Ihr noch nicht selbst erlebt habt und es wert waren, heute hier wieder vorbeigeschaut zu haben.

Wir wuenschen Euch allen einen schoenen und besinnlichen 2. Advent und einen guten Start in kommende Woche.

Nur das Beste von uns fuer Euch – Eure restless-roots 😊

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